¶ Описание
Ау Ра, или же аури – человекоподобная раса с роговыми выростами на голове, чешуёй на теле и хвостом как у ящеролюдов. Природа этих существ довольно уникальна в сравнении с прочими разумными расами, населяющими мир Ирдена.
Прежде всего одной из главных особенностей аури является их половой диморфизм, контраст подобный которому практически не наблюдается ни у одной из прочих ящероподобных и чешуйчатых рас Старого света. В период от рождения и до юношества процесс роста организма протекает одинакового у представителей обоих полов. Однако при достижении возраста в шестнадцать или семнадцать лет, скорость физического развития мужчин резко увеличивается, тогда как у женщин происходит всё в точности наоборот. Мужчины Ау Ра в свою физиологическую зрелость достигают роста не менее двух метров, тогда как женщины едва ли перерастают отметку в полтора метра.
Вторая особенность Ау Ра – их рога. Не имеющие ушей в общепринятом представлении этого слова, они способны воспринимать звук при помощи собственных рогов, которые располагаются ровно там, где и должны были бы находиться ушные раковины. Будучи полыми внутри, рога своим строением усиливают чувствительность к еле звукам, что даёт аури преимущество в восприятии окружения и ориентации в пространстве. Трещины и малые повреждения в структуре рогов со временем зарастают сами, подобно ранам на плоти. Если же один или оба рога оказались сильно повреждены или разрушены полностью, Ау Ра сбрасывают их. С момента сбрасывания рогов слух аури ухудшается практически вплоть до глухоты. На освобожденном месте начинают расти новые рога, идентичные сброшенным. С ходом роста рогов слух их владельцу начинает постепенно возвращаться. Весь этот процесс занимает от трёх до пяти месяцев и зависит от того какой формы были потерянные рога.
¶ Верование
Древние легенды Ау Ра, передаваемые от поколения к поколению, гласят, что мир был создан двумя божествами, олицетворяющими Солнце и Луну, Рассвет и Закат. Имя Рассвету было Азим, а Закату – На’ама. В ходе войны за свое общее творение они сваяли смертных из собственной крови и плоти – светлого мужчину в честь Азима и темную женщину во славу На’амы, дабы те служили воинами в нескончаемой войне. Чтобы воинам было где биться, боги выровняли существующие земли в пустые равнины, создали Великую степь. Но, несмотря на всю пролитую кровь, слуги двух божеств полюбили друг друга, сложили оружие. Глядя на это, Отец-Рассвет и Мать-Закат решили прекратить долгую вражду и вернулись на небеса, оставив созданные земли своим детям, что взяли себе имя Ау Ра. Однако сколько бы те ни пытались смешать кровь своих создателей – все попытки заканчивались одними и теми же результатами: у ребёнка была либо только кровь Азима, либо только кровь На’амы. Так и появились мужчины с тёмной чешуей и женщины со светлой, но не такого пытались добиться аури. В итоге вся раса поделилась на две группы – группу Рэн (те, что были со светлой чешуей и кровью Азима) и группу Зэла (те, что были с тёмной чешуей и кровью На’амы). Вскоре после такой делёжки аури Рэн решили покинуть первородные земли в поисках новой судьбы. С тех самых пор развитие культур и традиций обеих групп разошлось двумя разными дорогами – Рэн в поисках мирной жизни осели рядом с поселениями других существ неизведанных земель и принялись основывать собственные деревни. Зэла тем временем стали воинственными кочевниками, что не отказались от своего кровопролитного прошлого. К счастью для остальных жителей континента вся их воинственность ограничивается границами Великой степи, ибо приверженность традициям не даёт им покинуть земли предков… За исключением редких случаев.
¶ Логичное происхождение
Приплывший из восточных земель народец стал самой настоящей головоломкой для научных сообществ Старого Света. По сей день блистательные умы бьются над вопросом откуда род рогато-хвостатых людей берёт своё начало.
В ходе ожесточённых споров сплоченное содружество эрудитов раскололось на два основных лагеря. Одна часть исследователей считает, что Ау Ра произошли от союза дракона с человеком и являются дальними родственниками известных миру драконидов, но с земель Йоаки. Другая часть придерживается версии того, что аури – демонические отродья наравне с тиффлингами.
Сторонники обеих теорий стараются подкрепить правоту и истину своей точки зрения множеством фактов, изведанных при изучении биологии Ау Ра, но не их культуры. В прочем, как бы ревностно они не старались отрицать правдивость легенд, в которые верят сами аури, именно в них таятся частички той правды, которую исследователи пытаются выяснить. В конце концов, Азим и На’ама существовали, были частью реальности. Но были ли они настоящими богами?
¶ Ау Ра и Старый свет
Было бы глупо предполагать, что Старый свет, будучи магнитом для чужестранцев с разных уголков Ирдена, останется обделён присутствием обеих народностей Ау Ра. Однако если сравнить численность Рэн и Зэла, можно получить очень неожиданный для себя результат: кочевники Зэла, несмотря на всю свою привязанность к земле предков, во множество раз превышают количеством представителей Рэн.
Всё это объясняется тем, что Рэн с хорошо развитым мореходством, лишь торгуют с портовыми городами-государствами Старого света. Мало кому захочется навсегда покинуть родину, если ничего не вынуждает на то. Новый дом на чужом континенте находит лишь молодняк, несогласный с хоть и строгими, но справедливыми уставами родных поселений, и жадные до костей ремесленники-торговцы, желающие набивать свой карман без траты столь ценного времени на изнурительные путешествия с одной земли на другую.
С Зэла, в свою очередь, дела обстоят совершенно иначе. Множество племён, маленьких и независимых, но временно объединённых общими трудностями, пересекли море между Старого Светом и Йоакой. Гонимые более сильными кланами, они покинули Великую степь в поисках нового дома. К счастью для них, долго искать не пришлось - Бесплодные степи отличались от родных лишь чуть более тёплым климатом, что не помешало беженцем прижиться на бескрайних равнинах. Мало что представляло угрозу рогатым вторженцам, ибо для соседних городов-государств степи представляли мало интереса из-за бедной почвы, племен агрессивных и диких гноллов, а так же поселений орков, в то время как для Ау Ра подобные суровые условия жизни были вполне привычны.
¶ Изображения
